■雨季でもテニス
5月も中旬、日照りにあえいでいたチェンライにも待望の雨が降り始めた。雨季の到来か。スコールの前には強風が吹く。チェンライは通常、風がほとんどないところだから、木の葉は舞う、枝が折れて落っこちてくる。
朝、テニスコートに行ってみるとコートは木の葉や小枝で覆われている。仲間総出でのコート清掃も悪くない。落ち葉を掃いていると、その下から1センチほどの赤アリの群が出てきた。この赤アリは噛みつく。興奮させないよう手早く掃き出す。きれいに掃き清めたと思っていたが、試合中に赤アリが脹脛に登ってきた。チクリと噛まれ、それが気になってワンポイント落としてしまった。コートを掃いたり、水切りをしたり、更にはアリに噛まれても、テニスに精出す毎日であるが、先週、旅行でもないのにテニスが1週間以上できない事態に陥った。
■3つの決め事
ブログを書き始めるにあたって、友人から3つのアドバイスを受けた。1．人の悪口は書かないこと、2．自分の健康状態を書かないこと、病気の話に興味があるのは自分だけ。3．1回の文章量を800字に収めること、天声人語、産経抄など新聞のコラムは概ね800字。
個人攻撃はしないけれどもお隣の国や野党の批判は散々してきた。だから1は△、3の1回800字は、初めに書いたブログが1800字だったせいで、ずっと1850字前後となっている。友人から冗長と揶揄される所以である。800字は守っていないから×。2の自分の健康状態は殆ど書いたことがない。○を付けてもいいだろう。
でもこの度、偶々命拾いをした。誰にも起こりうる話なので、あえて自分の手術経験をご紹介したい。思い当たる人はすぐにでも健康診断を受け、医師と相談して頂きたい。
■健診で発覚
先週、シルブリン病院で健康診断を受けた。予約無用、朝食を抜いて午前7時より受付、先着順で午前中には終了する。心電図で引っかかった。心臓外科に回され、ベルトの上を走る心臓負荷試験を受けた。30前後の医師が冠動脈に異常がある、多分手術が必要という。ええっ、昨日もテニスやってたんですけど。同じ症状の知り合いがテニスのプレー中に倒れて亡くなった、解剖したら冠動脈が詰まってた。日本に戻って手術してもいいですかと聞くと、飛行機に乗るのはお勧めできない、と首を振る。そんなに悪いのか。
日本人の死亡原因の第2位を占める心臓病、その約半数が、冠動脈の内腔が狭くなることで起こる「心筋梗塞」や「狭心症」などが原因だ。年間10万人が発症し、3～4万人が亡くなるという。
心臓は、血液を全身に送る“ポンプ”の働きをしている。ポンプとして働くために、心臓の筋肉（心筋）自身も、酸素や栄養を必要とする。その血液を供給するのが、心臓を取り囲むように広がっている「冠動脈」と呼ばれる血管だ。この冠動脈で加齢により血管壁が硬くなる「動脈硬化」が進んだりして、血管の内腔が狭くなるのが「狭心症」、完全に詰まるのが「心筋梗塞」だ。
狭心症の3大症状は、「息切れ」、「動悸」、「胸の痛み」。胸の痛みは、胸がぎゅっと締め付けられるような痛みのほか、胸の圧迫感、息苦しさ等がある。激しい痛みが急激に現れるのではなく、痛みが徐々に強くなるのが狭心症の症状の特徴だ。発作のとき以外には、症状はみられない。だから症状が出ていない時に心電図をとっても状態がわからない。前兆がなくても狭心症、心筋梗塞で倒れることがある。前兆が出れば、病院に行くことになるから却って幸運とも言える。自分の場合、殆ど前兆はなかった
■手術
負荷試験に続いて、血管造影検査を受けた。鼠蹊部の動脈から冠動脈までカテーテルを通し、造影剤を注入して狭窄部がないかを見る。モニターを指で示しながら、ホラ、ここで80％狭くなってます。おお、危ない、私の知り合いはテニスのプレー中に倒れて、と言って胸をかきむしる動作をする。先生、それ、3回目ですよ。ステントを入れる手術をしますか・・・・。こちらもまだ死にたくない。それに、もう太腿に管が入っている、また穴をあけられるのは嫌だ。即、「お願いします」。看護師が携帯の翻訳アプリで「費用は40万バーツ」を見せる。命が懸かっている。それくらい安いもんだ。
手術は30分ほどで済んだ。2晩病院に泊まって3日目の昼に退院、帰宅した日に遅ればせながらブログをアップ。
今、鼠蹊部にはバンドエイドが貼ってある。退院1週間後にはテニスを再開できるそうだ。兄が「故人は大好きだったテニスのプレー中に倒れ、さぞかし本望だったことでしょう」という会葬御礼をしないで済んで良かったと言っている。
写真は健診待合室、終わればドリンク、軽食も、冠動脈とステントの図、入院した部屋、テレビ、冷蔵庫、電子レンジつき、別部屋にトイレ、シャワー室あり。
