■本格的な雨季入り
雨季に入り、連日のように雨が降っている。ほぼ枯れかかっていた我が家の隠元豆も元気を取り戻し、蔓が伸び、葉が茂り、可憐な花をつけ始めた。草木ばかりでなく、北タイのブロガーも数カ月ぶりの驟雨におしなべて喜びのコメントを寄せている。「蓮池に雨繁くなる慈雨愛雨〈山口誓子〉」。
先月21日には思いがけず、健康診断のさなかに心臓の不調が指摘され、あれよあれよという間に、検査からステント埋め込み手術が終わってしまった。21日の夕方から大雨になったらしいが、手術直後、集中治療室にいて身動きもならず、見舞いに来た兄から雨の話を聞くばかりだった。手術のことをブログにアップしたので、何人かの友人からお見舞いメールをもらった。改めて御礼を申し述べたい。日本でステント手術をする場合、手術前検査で一日、鼠径部ほかの剃毛、4時間の手術、退院後も2週間は運動禁止、等々、大変な手術らしいと分かった。こちらでは冠状動脈造影検査を含め、1時間ちょっとで手術は終わった。また術後、1週間でテニスを再開したし、スクータにも乗っている。先週、執刀医の術後診断を受けたが、ワインと日本酒は100mlまで、ビール並びにラオカオは一生飲んではいけないと申し渡された。ネット情報ではもう少し緩やかであったので、ここは是非、セカンド・オピニオンを求めなければ、と思っている。
■邦人の死
動悸、息切れはテニスのように激しい運動には付き物、と考えていたが、先週、久しぶりにコートを走り回って、何か体のキレがよくなったように感じた。偶々、上手な人と組んだせいもあるが、2セットやって6-0、6-0の結果は、やはりステント手術のお陰ではないかと思う。体の軽さを感じるということは、以前はそれだけ心臓に負担がかかっていたということだろう。コート上で本望の死を遂げた・・・もあながち冗談ではなかった気がする。
今年に入ってから、チェンライ日本人会の関係ですでに4人の方が亡くなっている。毎月、葬式がある感じだ、そう思っていたところ、5月の末に日本人会会員のYさんの訃報が届いた。Yさんは在タイ23年、チェンライ郊外のメチャンでGHを開いている。バックパッカーの間ではよく知られているGHである。GHはチェンライとメーサイを結ぶ1号線に面しているので、通りすがりに寄って、Yさんとの歓談を楽しむという邦人も少なくなかった。
常に上半身ハダカ、ザンバラ髪で半ズボンという風体と明るく大きな笑い声は「野人」の名に相応しいものだった。
彼の死は自分にとっても衝撃的だった。というのは彼は縊死を遂げたからだ。あんなに豪放磊落な彼がどうして、70歳にもなってどうして、自分より若いではないか。
■逆縁
今年になって亡くなった4人の中にYさんの息子さんがいる。タイ人奥さんの間にできた自慢の一人息子だった。
数年前、チェンライにソフトボールチームが発足し、自分も日曜ごとに練習に参加した。Yさんも息子さんを連れてやってきた。熟年中心のチームにあって高校生だった息子さんの戦力は貴重である。でも一塁をやれ、と言ったら、「ボールが飛んでくるからイヤだ」という。次の週の練習ではセンターをやらされたが、家から小さなイスを持ってきて、そのイスに座って守っていた。その昔、少年野球で鳴らしたオジサンに「お前なー、」と怒られていたものだ。面白い子だった。
優秀な子で、その後、タイの京都大学といわれる名門チェンマイ大学に入学し、まだ在学中の今年2月にチェンマイの病院で亡くなった。Yさん夫婦の悲しみは想像に難くない。現地ニュースでは病気を苦にして、と報じられていたが、遺書には「息子の許へ行く」と書かれていたそうだ。
■告別式
6月1日にメチャンのパハー寺で執り行われた告別式に参列した。邦人だけでも30人以上集まったのではないか。僧侶8名による読経が終わり、寺から焼き場までの野辺送りに参加した。坊さんを先頭にみんなで縄を引いていくのであるが、実際はお棺を乗せたサライ(小屋)を引くトラックのスピードに合わせて車の前を歩くことになる。国道1号線は野辺送りのために一時的に閉鎖となる。自分も初めて1号線を歩くという貴重な経験をした。
また焼き場では、窯の前で派手な仕掛け花火がさく裂し、日本からやってきたYさんのご兄妹も故人も吃驚されたことと思う。全て終わって、再び戻った寺でYさんを偲ぶ集まりがあった。友人が交々語るYさんの人となりもご兄妹3人の挨拶も心に響くものだった。元塾講師、山岳の子供にずっと無償で英語、算数を教え、郡から表彰されたこともある。邦人からも地域の人々からも敬愛されるYさんだった。
写真は葬儀の行われたパハー寺、境内では女性下着が販売されていた。読経のお坊さん、邦人記念撮影、綱でお棺を引く野辺送り、火葬場窯前での花火。
