■ソード・タイ再び
12月にミャンマーとタイの国境に近い街、ソード・タイを再訪した。鄙びた、何か懐かしさを感じさせる街だが、1980年代初めまで、かの有名な麻薬王クンサーとその一党の本拠地でもあった。
タイ、ミャンマー、ラオスの3カ国がメコン河で接する山岳地帯はゴールデントライアングル（黄金三角地帯）と呼ばれ、麻薬、覚醒剤の密造地帯であった。ここに君臨したのがクンサーである。
クンサーは1933年にミャンマー東部のシャン州で生まれ、父親は果敢族 （コーカン族）、母親はシャン族。果敢族とは１７世紀半ばに中国で明朝が 滅亡して満州族の清朝が誕生した後に、「異民族支配」を嫌って逃げて来た漢人のことで、クンサーはその七代目にあたり、中国名は張奇夫。
一方、シャン族とは、ミャンマー東部とタイ北部、中国の雲南省に跨って住んでいる民族で、タイ人のグループだが、タイ語ではシャン族をタイ・ヤイ（大タイ族）と言い、タイ人はタイ・ノイ（小タイ族）と言う。
クンサーは米国の支援を得て、シャン族、モン族の独立を大義名分とするモン・タイ軍（MTA）を結成、国民党軍、共産ゲリラと戦う一方、麻薬ビジネスを大々的に行う。麻薬ビジネスは国民党残党、共産ゲリラ、ビルマ軍、その他ミャンマーの軍閥も活発に行っていた。軍資金を調達するのに手っ取り早く儲かるのは、価格が高く、かさばらず、世界中に売りさばける麻薬である。これは阿片栽培の本拠がアフガニスタンに移っても変わらない。
クンサーは1980年代初めまで、タイ政府の要請に応えて、北タイの共産ゲリラ討伐に参加していた。初めは米国の手先、次は反共のタイ政府の手兵となって共産勢力と戦ったわけだ。しかし、「狡兎死して走狗煮らる」の例え通り、80年代半ばにタイ共産党が壊滅した後は、麻薬犯罪集団としてタイ政府軍、ビルマ政府軍から攻撃を受ける。米国はクンサーの首に200万ドルの懸賞金をかけた。
■シャン邦共和国
ビルマ政府軍が攻勢に乗り出すと、クンサーは93年末に突如としてシャン邦共和国の独立を宣言し、自ら大統領に就任した。この共和国は東部ミャンマー、シャン州を中心に、今のラオス、日本の本州くらいの広さがあった。シャン邦共和国がこのまま、国として存続していたら、クンサーは麻薬王ではなく、少数民族独立のリーダー、建国の父と称えられていたかもしれない。しかし、独立後に頼みのシャン族から反乱がおこり、クンサーは96年1月に国をヘリコプターでヤンゴンに逃亡し、ビルマ政府に投降する。大統領職にあったのはわずか2年余りであった。
その後のクンサーは、これまで「麻薬王」として蓄えた資産をもとに、宝石や木材などのビジネスを行う「実業家」に転身した。アメリカ政府からの再三の身柄引き渡し要求を、ミャンマー政府は拒否し続け、かつてアウンサンウーチーが軟禁されていたこともある宿舎に、2007年に死去するまでVIP待遇で保護されていたという。
■博物館
ソード・タイを再訪した目的は、あの霧の中でひっそりと始まり、霧の晴れる頃にはすっかり姿を消してしまう朝市で、納豆と塩豚を買うこと、それと前回見落としたクンサー博物館を訪れることであった。
さて、クンサー博物館は国道を右に市場の方向に歩き、カーカム寺のある山を左に迂回しながら登っていく。博物館まで50ｍという道標があったがトンでもない。かなり急勾配の山道をはあはあ言いながら登る。舗装されてないから雨季ならば難儀するだろう。10分ほど歩くと「クンサー・オールド・キャンプ」と書かれた兵舎風の建物が見えた。ここがクンサーの住居跡らしい。係員が建物の鍵をあけてくれた。入場料は無料である。
共和国の版図、クンサーやその幕僚の写真、あるいはミャンマー政府との講和会議の絵などが展示されている。若い兵士に話しかけるクンサーという写真の兵士はどう見ても10歳位の子供だ。
クンサーの寝室がそのまま残されていた。粗末なベッドと鏡台、そして洗面台だけの狭い部屋、一泊200バーツのGHといったところ。質素な暮らしぶりが偲ばれる。共和国成立時の政府関係者らの写真があったがクンサー逃亡後どうなったのか、未だ独立闘争を続けている人もいるに違いない。。
クンサーは麻薬犯罪者で反政府活動のテロリスト、と言えるし、シャン族独立の英雄、あるいは民主主義のために立ち上がった反共の闘士とも言える。晋書に「棺を蓋いて事定まる（死後，初めてその人の真価が決定する）」とあるが、シャン独立紛争がまだおさまっていない現在、クンサーの評価はまだ定まっていないと言えるだろう。
写真は博物館にて、一番下はクンサーと少年兵
