■タイ一番のゴルフ場
40年前、サラリーマンになったとき、上司から「酒、麻雀、ゴルフの3つのうち、2つ付き合えればよい」と言われた。それでは酒と麻雀にします、と即答したことを覚えている。
ゴルフはこれから道具をそろえないといけない。プレー代もサラリーマンの遊びとしては決して安くはない。いい大人がコンペの前に大はしゃぎをしているところを見ると、ゴルフは大変面白い遊びのようだ。やり始めれば多分のめりこんでしまうだろう。俺の古い道具を譲ってやるから、と言ってくれる人もいたが、あいにく自分は左利きなので、先輩の好意に従ってゴルフを始める、といった規定のコースをとることもなかった。
というわけで、自分はゴルフとはほぼ無縁であるが、こちらでも邦人仲間のゴルフ熱は高い。北タイは一年を通してゴルフができる。ゴルフが目的でロングステイをしている人もいるくらいだ。
家から10分で行ける距離にサンティブリゴルフ場がある。月刊ゴルフマネジメントによるとタイ国内には240前後のゴルフ場があるらしい。その中で最近、サンティブリがタイ最高のゴルフ場という評価を得た。確かに起伏に富んだコース、行きとどいた芝の手入れ、見た目にも美しい。昔、カリフォルニアのペブルビーチというゴルフ場を見に行ったことがあるが、ペブルビーチよりサンティブリの方が格上だと思う。時折、ここで何とかカップという国際大会が開催されている。
家から15分くらい離れた旧飛行場にも9ホールのゴルフ場がある。ここのプレー代金はワンラウンド200Bというから日本円にして500円ポッキリ。別に柵で囲まれているわけではないから、お金を払わずコースの途中から潜り込んで、クラブを振り回すタイ人もいる。空港ゴルフ場は庶民が気軽に行けるが、サンティブリとなると、格式もプレーフィーも客層も違ってくる。
■ゴルフ場が近いので
兄は20年来やっていなかったゴルフをチェンライに来て再開した。チェンライの介護生活も安定し、それだけ気持に余裕ができたということだろう。テニスもゴルフもまず道具、と真新しいゴルフセットを日本から持ち込んだ。ゴルフ仲間もできて、人付き合いもよくなってきた。
更に名門サンティブリゴルフ場の1年会員になった。会員権は高いといえば高いが、月に2，3度行けばモトが取れるくらいの価格だという。
会員になって嬉しくて毎日のようにコースに出て肩を痛めてしまったという知人もいるが、兄はあくまでマイペース。午後、今日は日差しが弱いから今からハーフ回ってくるよ、と気軽に出かける。好きな時に一人でコースを回れるので気分がいいとのこと。ゴルフをやったあとはテニスの練習にも行く。体力もついてきたようだ。
■出不精になった
何事にも前向きになってきた兄とは反対に、自分はだんだんと怠惰になってきたように思う。年末年始の休みにブログ原稿の書きだめをしようと思っていたが、フリーセルをしたり、2ちゃんねるに読み耽ったりと、貴重な時間を無為に過ごしてしまった。
昨年の海外旅行は、3月に中国の昆明に行ったっきり。昆明の旅行記もまだ書き終わっていない。
昨年はミャンマー、ベトナムに行ってみたいと思っていた。旅行をする前には原稿を書き溜める必要があるのだが、どうも一気呵成に書く元気が出ない。昔、書いたアカ村訪問記やシンクタンク時代のレポートなどを何回かに分けてアップする手もあるが、それもなあ、という気分だ。
少数山岳民族の資料の読み込みもさっぱり進んでいない。大学図書館への足も遠のいた。
■テニスの指導を受ける
先月は入院したり、チェンマイに泊まりがけで出かけたこともあり、テニスの出勤回数が少なかった。物事に積極的になってきた兄は、テニスのコーチを受け始めた。市営コートで子供や外人に教えているプロコーチである。米国でコーチメソッドを学んだという。
1回しか指導を受けないのに、兄の打球が見違えるように速くなった。ボレーも確実性が増した。
兄の勧めで自分も指導を受けることにした。確かに、教わると目に見えてボールの動きが違ってくる。同じレベルの人とばかりゲームをやっていては上手くならないよ、と上級者にいわれたことがある。指導を受けてみて技術が向上するという確信を得た。遠慮せずに強い人とやってみようという気分にもなってきた。
テニスをきっかけとして今年は前向きに、旅にも出かけ、原稿もしっかり書いていきたいと思う。
写真は広大なサンティブリ・ゴルフコース。
