渋谷に行った。渋谷のスクランブル交差点
スクランブル交差点、いくらか人出が多くなった。
渋谷の待ち合わせと言えばここ。
道玄坂2丁目
王選手がよく来ていた台湾料理店
こんなに高いビルも。
長丁場を覚悟
■図書館の利用カード
区立図書館の利用カードを作った、と友人に話したら「お前も長丁場を覚悟したようだな」と言われた。そうかもしれない。4月、5月はすぐにでもチェンライに戻れるだろうと考えていた。単発的に読書をすることがあったが、図書館に借りに行くという発想はなかった。東京の暮しは旅行途中の仮の姿、チェンライに戻ればいつもの落ち着いた日常生活が待っている、と考えていたから、日本で読みたい本を探して、という気分にはなれなかった。
読書家というほどではないが、昔はよく本を読んだ。図書館の利用カードでは確か10冊まで借りられたが自分のカードでは足りなくて、家族のカードも使って、週に2，3度は図書館に通った。図書館の書架にはない本をネット検索し、最寄りの図書館に取り寄せてもらう。
寝る前に本を読む習慣があったので、いつも枕元には7、8冊の本があった。最初のページからあとがきまで丸々一冊読むこともあるが、必要個所だけ読んで返却することもあった。西域に憧れた井上靖の歴史紀行文を読むうちに、井上さんの導きで司馬遼太郎のシルクロードの紀行文を、また司馬さんが激賞している英文学者、福田麟太郎の随筆に読み耽り、更には福田麟太郎が感嘆したという評論家、吉田健一の文章に魅せられて彼の随筆を読む。こんな芋蔓式読書をしていた時もある。
それがチェンライに住んで10余年、本を読む習慣を失っていた。チェンライに来た友人が置いていってくれた本を読む程度。日本人会の図書室はあるが、借りに行くには20－30キロ車を走らせる必要がある。
タイに住んで、自分は本を読まなくても暮らせる人間なんだ、と初めて分かった次第。
■タイの観光客受け入れ状況
図書館の利用カードを作った8月は、確かに年内はチェンライに戻れそうもないと覚悟した時だ。航空券も8月便の予約がキャンセルされて以来、新たな予約はしていない。
10月現在、日本からバンコクへは週2，3便飛んでいる。多少、運賃が高いのには目をつぶるにしても、バンコクに着いてから15泊16日のホテル隔離、10万バーツ以上の疾病保険加入、PCR陰性、並びに英文健康診断書等、手間とお金がかかるので、一般の旅行者が気軽に行き来できる状態ではない。
また、タイの武漢肺炎の感染者、死者はそれぞれ3600人、60人と他国に比べれば桁違いに少なく、爆発的感染は起きないとみられているが、タイ政府は非常事態宣言を10月末まで延長している。これは感染症対策というより、相次いでいる反政府デモの取締りの為、と言われている。反政府デモではこれまでタブーとされてきた王室（ワチラロンコン国王）批判を公然と行っている。こういった不穏な社会情勢では、海外からの観光客をお迎えしましょう、という気分になれないかもしれない。
しかし反政府デモは GDPの2割を占める観光収入の激減による経済停滞が背景にある。現在、観光地は文字通り閑古鳥、プーケット郡やチェンマイ市の人口はそれぞれ20万人前後と言われているが、昨年プーケットを訪れた観光客は1060万人、チェンマイは340万人だ。チェンマイはすっかり寂れた田舎町になっているという。
鎖国を解いて観光客を呼び込めば、経済も潤い、人々に明るさが戻り、反政府デモも収まるのではないかと思うのだが。
■すっかり生活者
区立図書館には新聞がある。朝から老人が詰めかけて、読むのが遅い、早く回せ、早い者勝ちだ、と喧嘩が絶えないと聞いていた。でも今は閲覧室の利用時間が1時間以内となっているし、読者が少なくなっているせいか、新聞の取り合いといった光景は見られない。また、閲覧室で受験勉強している生徒もいない。塾全盛のせいだろうか。
図書館ではCD、DVDも貸してくれる。 すっかり忘れていたから、ブック・オフではあったが、辻井伸行さんのCDを2枚も買ってしまった。今は、週2日は図書館にCDや本を受け取りに行く。
食材にも変化が出た。調味料は、タイにすぐ戻るし、と少量しか買わなかったが、先日、青じそドレッシングの1リットルボトルを買った。いちごジャムも800ｇ入りの大瓶を買ったが、もう3分の1くらい消費している。時折、鶏もも肉のパックを買っていた。パックにはブラジル産解凍品とある。業務用スーパーに行ったら、冷凍のブラジル産もも肉が2キロ入りで売られていた。値段は解凍品の半分以下、なんだ、これを小分けすればいいんじゃんと冷凍品を買った。食べきる頃には戻れるかなあ、と思いながら、冷凍スペースが一杯になっていく。
すっかり旅行者から生活者になっている。
